Несколько лет назад в Омской области, селе Большие Уки, существовал необычный туристический аттракцион – повторять путь каторжан по сохранившемся участку знаменитого Московско-Сибирского тракта. Для полного погружения в образ каторжанина XIX века туристов одевали в полушубки, обували в валенки и заковывали в кандалы, точную копию тех, что доводилось носить ссыльным.
Единственное отличие кандалов для туристов от их аутентичного прообраза — это наличие болтов. Раньше же «браслеты» заковывались прямо на арестанте, и снимать их разрешалось только в двух случаях — если человек умирал или если он освобождался на временное поселение. В бане, например, одежда продергивалась в зазоры между телом и железом, а чтобы вещи не рвались, под стальные манжеты вставлялись специальные кожаные прокладки. Длительное ношение кандалов приводило к истончению костей на запястьях и лодыжках, а также вырабатывало специфическую походку, по которой бывшего каторжного можно было узнать спустя много лет.
Путь «современным каторжанам» предстоял недолгий – всего около сотни метров. Для сравнения – от настоящих каторжан требовалось проходить 20 км в день. Сейчас трудно представить себе, что по самой длинной в мире на тот момент сухопутной дороге от столицы государства до самой Сибири каждый день тысячи «закованных» людей шли пешком. По советским данным, за сто лет с 1783 по 1883 год по Большому Сибирскому тракту прошли примерно полтора миллиона заключенных. Эта дорога использовалась в том числе и казенной государственной почтой: по тракту ехали товарные обозы, везли почту ямщики, отправлялись в путешествие, как, например, А. П. Чехов отправился на остров Сахалин. По этому же направлению велись торговые перевозки из России на дальний Восток, Китай и обратно. И тем не менее, в народе тракт называли не иначе как «кандальный путь».
На прибывших каторжан надевают кандалы
Государственный порядок ссылать и отправлять преступников на тяжелые работы был официально закреплен в 1679 году. Однако строительство специального пути было закончено только к середине следующего века, до этого использовались длинные и неудобные речные пути. В дальнейшем этапное движение регламентировалось принятым в 1822 году «Уставом об этапах», которым были определены принципы обустройства тюрем, порядок движения ссыльных партий, обязанности и права командиров и солдат стражи, учета перемещаемых заключенных. Предполагалось, что закованные в кандалы каторжники, как мужчины, так и женщины, под конвоем солдат должны ежедневно проходить определенное расстояние. Впереди на конях двигались три-четыре казака, затем телеги со старцами, больными и детьми. Если арестант заболевал или умирал, его клали на подводу и везли вслед за остальными. Так родилась небезызвестная поговорка «доставить живого или мертвого».
Сибирский почтовый тракт. Ограда Омского острога
С 1830 года по предложению генерала Капцевича был введен так называемый маятный порядок. Вся Россия покрылась сетью этапных путей. Каждая этапная команда принимала и отдавала арестантов соседним командам. Большинство конвоиров передвигались так же пешком и работали «вахтовым» методом: сдавая поднадзорных на границе этапа, они возвращались и отдыхали одну — три недели. Позже под роспись получали новую партию «кандальников» и «колодников».
Чертеж омского каторжного острога 1847 года
После каждых двух дней пути для ссыльных следовали сутки отдыха в пересыльной тюрьме или в этапной избе. Этапные избы располагались вдоль всего тракта с интервалом в двадцать пять — тридцать верст и обычно окрашивались в грязно-желтый цвет. На полпути между этапами были построены здания поменьше – полуэтапы для ночёвок. Они представляли собой огороженное место с двумя-тремя одноэтажными деревянными зданиями. В одном размещались на ночь офицеры, в другом — солдаты, в третьем, самом большом, — арестанты.
Границу между двумя частями света ссыльные и сопровождавшая их процессия пересекали пешком. Например, они проходили столб с надписью «Европа — Азия», воздвигнутый в двух десятках верст западнее Екатеринбурга в XVIII веке. Некоторые дошедшие до этого места арестанты брали на память горстку земли, которую зашивали в мешочек и носили на груди. Еще один географический символ находился в десяти верстах от села Тугулым. Здесь, на стыке Пермской и Тобольской губерний, возвышался столб «Сибирь».
По некоторым источникам, именно у подножия этого памятника каторжники, обнажив бритые головы, покаянно крестились: настолько велик был страх перед малоосвоенной, знакомой лишь по рассказам, таинственной Сибирью. Как писал американский исследователь Д. Кеннан, «ни один пограничный столб в мире не был свидетелем стольких человеческих страданий».
Пограничный столб «Сибирь» в наши дни. Автор фото Vladimir Chebaldin
Московско-Сибирский тракт оставался основной транспортной артерией, которая соединяла Западные губернии России с Сибирью и Дальним Востоком до открытия Транссибирской магистрали во второй половине 90-х годов XIX века. Первый поезд прибыл в Омск в 1894 году. Можно сказать, что явление ссылки успешно сыграло роль принудительной колонизации, поскольку отдаленные и пограничные районы Сибири, включая Омск, действительно были частично заселены бывшими арестантами и членами их семей. Ссылка наложила заметный отпечаток на сибирскую историю, навсегда укрепив ассоциации с сибирским краем как местом суровым, холодным и зловещим.
